Das Buch der Elfen und der Feen.Taschenbuch
Sie sind wunderschön, anmutig und edel, wenn auch mitunter ein wenig eingebildet, und sie verstehen sich hervorragend aufs Bogenschießen und die Magie. So oder ähnlich würden wohl viele Fantasy-Leser antworten, würde man sie fragen, welche Eigenschaften sie mit Elfen verbinden. Spätestens seit J.R.R. Tolkiens Der Herr der Ringe sind die faszinierenden Wesen mit den spitzen Ohren aus der Fantasy-Literatur nicht mehr wegzudenken. Doch was unterscheidet eigentlich einen Elfen von einem Elben oder gar von einer Fee?. Die Ethnologen Ditte und Giovanni Bandini, die bereits mit Das Drachenbuch von sich reden gemacht haben, gehen in gut recherchierten und unterhaltsamen Texten der Herkunft unserer Vorstellungen von Elfen und Feen auf den Grund. Dabei folgen sie den Spuren quer durch die Märchen- und Sagengeschichte Europas, denn Erzählungen über die geheimnisvollen Geistwesen hat es zu allen Zeiten und in allen Kulturen gegeben. In manchen Ländern sind sie bis auf den heutigen Tag präsent, wie etwa in Island, wo eine staatliche Elfenbeauftragte für ein reibungsloses Zusammenleben von Menschen und dem "Guten Volk" sorgen soll. Dass Elfen und Feen viele Gesichter haben, belegen zahlreiche Beispiele aus klassischen Gedichten, Märchen und Sagen im ersten Teil des Buches, der den Charaktereigenschaften dieser fantastischen Wesen gewidmet ist. Dabei lassen sich in einigen Überlieferungen aus dem irischen, englischen oder französischen Kulturraum durchaus Vorfahren unserer heutigen Fantasy-Elfen entdecken. Bei anderen -- wie den Moosweiblein, Erdfrauen, Seligen Fräulein oder Meerjungfern der deutschen Sagen -- würde man eine solche Verwandtschaft wohl auf den ersten Blick nicht vermuten. Die zweite Hälfte des Buches trägt typische Vorstellungen über Leben und Eigenheiten von Elfen und Feen zusammen. Abgerundet wird der Band durch Lesetipps zu den schönsten Elfenromanen und ein eigenes Kapitel über Internetseiten, die sich mit dem Thema beschäftigen. Hervorzuheben sind auch die liebevollen, zum Teil farbigen Illustrationen, die das breite Spektrum von Elfen- und Feendarstellungen in der Malerei zeigen. Das Buch der Elfen und Feen ist ein rundum gelungenes Handbuch zum Schmökern und Nachschlagen, das auch eingefleischten Fantasy-Fans noch viel Neues zu bieten hat. --Sara Schade
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